Fragmentos de 'La historia de Babilonia' de Beroso el Caldeo

Bel-re'ushunu (Beroso el Caldeo) fue un sacerdote babilónico de Marduk e historiador. Venía de una familia sacerdotal y tenía acceso a los registros del templo y las listas de reyes del templo de Esagila. Nació en Babilonia durante la época helenística, y creció para ser el sacerdote de Marduk. Escribió una historia de los babilonios en griego basada en su acceso a los registros del templo, y la dedicó al actual monarca reinante, el rey Antíoco I Soter. En años posteriores se mudó a la isla de Kos y allí estableció una escuela de astrología.

Aquí he recopilado fragmentos de este libro de varios autores, aunque sustituí las corrupciones griegas de los nombres babilónicos 
por sus originales babilonios o sumerios:

Bel-re'ushunu, en el primer libro de su historia de Babilonia, nos informa que vivió en la época de Alejandro, hijo de Felipe. Y menciona que hubo relatos escritos, preservados en Babilonia con el mayor cuidado, que comprendieron un período de más de quince miles de años: y que estos escritos contenían historias del cielo y del mar; del nacimiento de la humanidad; y de los reyes, y de las acciones memorables que habían logrado.
Y en primer lugar, describe a Babilonia como un país situado entre el Idiqlat y el Purattu (Tigris y Eufrates en acadio): que abundaba en trigo, cebada, ocrus y sésamo; y que en los lagos se produjeron las raíces llamadas gongre, que son aptas para la alimentación y con respecto a los nutrientes similares a la cebada. Que también había palmeras y manzanas, y una variedad de frutas; peces y pájaros, tanto los que son simplemente de vuelo, como los que frecuentan los lagos. Agrega, que aquellas partes del país que limitaban con Arabia, no tenían agua y eran estériles; pero que las partes que se encontraban en el otro lado eran montañosas y fértiles.
En Babilonia había (en estos tiempos) un gran recurso de personas de varias naciones, que habitaban en Caldea, y vivían de manera ilegal como las bestias del campo. En el primer año apareció, de esa parte del Mar Eritreo que limita con Babilonia, un animal desprovisto de razón, llamado Uanna (posiblemente relacionado al dios de la agricultura semítico con forma de pez, Dagón) , cuyo cuerpo entero era el de un pez; que debajo de la cabeza del pez tenía otra cabeza, con los pies también debajo, similares a los de un hombre, unidos a la cola del pez. Su voz y su lenguaje también eran articulados y humanos; y una representación de él se conserva incluso hasta el día de hoy.
Este Ser estaba acostumbrado a pasar el día entre los hombres; pero no tomó comida en esa temporada; y les dio una idea de las letras y las ciencias, y las artes de todo tipo. Les enseñó a construir ciudades, fundar templos, compilar leyes y les explicó los principios del conocimiento geométrico. Les hizo distinguir las semillas de la tierra y les mostró cómo recoger los frutos; en resumen, les instruyó en todo lo que pudiera tender a suavizar los modales y humanizar sus vidas. A partir de ese momento, no se ha agregado nada material para mejorar sus instrucciones. Y cuando se puso el sol, este Ser Uanna, se retiró nuevamente al mar y pasó la noche en las profundidades; porque él era anfibio. Después de esto, aparecieron otros animales como Uanna, de los cuales Bel-re'ushunu propone dar cuenta cuando se trata de la historia de los reyes. Además, Uanna escribió sobre la generación de la humanidad; y de su política civil; y el siguiente es el significado de lo que dijo:
"Hubo un tiempo en el que no existía nada más que oscuridad y un abismo de aguas, en el que residían la mayoría de los seres horribles, que fueron producidos por un principio doble. Aparecieron hombres, algunos de los cuales estaban equipados con dos alas, otros con cuatro , y con dos caras. Tenían un solo cuerpo pero dos cabezas: la de un hombre, la otra de una mujer: y del mismo modo en sus diversos órganos, tanto masculinos como femeninos. Se veían otras figuras humanas con las piernas y los cuernos. de cabras: algunas tenían patas de caballo: mientras que otras unían los cuartos traseros de un caballo con el cuerpo de un hombre, que se asemejaba a la forma de los hipopótamos. Los toros también fueron criados allí con las cabezas de los hombres, y los perros con cuatro cuerpos, terminados en sus extremidades con las colas de los peces: caballos también con las cabezas de los perros: también los hombres y otros animales, con las cabezas y los cuerpos de los caballos y las colas de los peces. En resumen, había criaturas en las que se combinaban las extremidades de cada especie. de animales, además de estos peces , reptiles, serpientes, con otros monstruosos animales, que asumieron la forma y el semblante del otro. De todos los que se conservaron delineaciones en el templo de Bel en Babilonia.

La persona que los presidía era una mujer llamada Tiamat, el mar; pero que igualmente podría interpretarse como la Luna. Todas las cosas en esta situación, Bel vino y separó a la mujer: y de la mitad de ella formó la tierra, y de la otra mitad los cielos; y al mismo tiempo destruyó los animales dentro de ella. Todo esto (dice) fue una descripción alegórica de la naturaleza. Porque, todo el universo que consiste en humedad, y los animales que se generan continuamente allí, la deidad mencionada anteriormente se quitó la cabeza: sobre la cual los otros dioses mezclaron la sangre, mientras brotaba, con la tierra; y de allí se formaron hombres. Por esta razón, es que son racionales y participan del conocimiento divino. Este Bel, por quien representan a Zeus, dividió la oscuridad, separó los Cielos de la Tierra y redujo el universo al orden. Pero los animales, al no ser capaces de soportar la prevalencia de la luz, murieron. Bel sobre esto, al ver un vasto espacio desocupado, aunque por naturaleza fructífero, ordenó a uno de los dioses que se quitara la cabeza y que mezclara la sangre con la tierra; y de allí formar otros hombres y animales, que deberían ser capaces de soportar el aire. Bel formó también las estrellas, el sol, la luna y los cinco planetas. (Del relato del primer libro de Bel-re'ushunu).

Bel-re'ushunu, en el primer libro de su Historia de Babilonia, dice que en el undécimo mes, llamado Arah Dumuzu, se celebra en Babilonia la fiesta de Zagmuk durante cinco días, en la cual es costumbre que los maestros obedezcan a sus esclavos, uno de los cuales es conducido alrededor de la casa, vestidos con una prenda real, y a él lo llaman Zagmuku.

(En el segundo libro estaba contenida la historia de los diez reyes de los caldeos, y los períodos de la continuación de cada reinado, que consistía colectivamente en ciento veinte sari, o cuatrocientos treinta y dos mil años; llegando hasta el tiempo del diluvio.)
Nos dice que el primer rey fue Alulim de Babilonia, un caldeo: reinó diez sari: y luego Alalgar y Ameluanna de Bad-tibira: luego En sipazianna el caldeo, en cuyo tiempo apareció la abominación Uanna la Repulsiva del Mar Eritreo . Luego sucedió a Dumuzi de la ciudad de Bad-tibira; y reinó dieciocho sari: y después de él Ebneduranki el pastor de Bad-tibira reinó diez sari; en su tiempo (dice) apareció nuevamente del Mar Eritreo un cuarto Repulsivo, que tenía la misma forma con los de arriba, la forma de un pez mezclado con el de un hombre. Entonces reinó Ubartutu de Bad-tibira, por el término de dieciocho sari; En sus días apareció otro personaje del Mar Eritreo como el primero, que tenía la misma forma complicada entre un pez y un hombre, cuyo nombre era Uanduga. Luego reinó Enmenduranna, un caldeo de Larsa: y él siendo el octavo en orden reinó diez sari. Entonces reinó Shuruppak, un caldeo, de Larsa; y reinó ocho sari. Y a la muerte de Shuruppak, su hijo Ziusudra reinó dieciocho sari: en su tiempo sucedió el gran diluvio. De modo que la suma de todos los reyes es diez; y el término que reinaron colectivamente ciento veinte sari.
En su tiempo sucedió un gran diluvio; cuya historia se describe así. La deidad, Ea, se le apareció en una visión y le advirtió que el decimoquinto día del mes Arah Simanu habría una inundación, por la cual la humanidad sería destruida. Por lo tanto, le ordenó que escribiera una historia del comienzo, el procedimiento y la conclusión de todas las cosas; y enterrarlo en la ciudad del Sol en Sippar; y para construir una vasija y llevar consigo a sus amigos y parientes; y transmitir a bordo todo lo necesario para mantener la vida, junto con todos los diferentes animales; tanto pájaros como cuadrúpedos, y confía en sí mismo sin miedo a lo profundo. Habiendo preguntado a la deidad, ¿a dónde iba a navegar? se le respondió: "A los dioses", sobre lo cual ofreció una oración por el bien de la humanidad. Luego obedeció la admonición divina: y construyó un arca de cinco estadios de longitud y dos de ancho. En esto puso todo lo que había preparado; y, por último, transmitió a su esposa, sus hijos y sus amigos.
Después de que el diluvio había caído sobre la tierra, y había disminuido a tiempo, Ziusudra envió pájaros desde el arca; el cual, al no encontrar comida, ni ningún lugar donde pudieran descansar sus pies, regresó a él nuevamente. Después de un intervalo de algunos días, los envió por segunda vez; y ahora regresaron con los pies teñidos de barro. Hizo una prueba por tercera vez con estas aves; pero ya no volvieron a él: de donde juzgó que la superficie de la tierra había aparecido sobre las aguas. Por lo tanto, hizo una abertura en el recipiente, y al mirar descubrió que estaba varado en la ladera de una montaña; sobre lo cual inmediatamente lo dejó con su esposa, su hija y el piloto. Ziusudra luego pagó su adoración a la tierra: y después de haber construido un altar, ofreció sacrificios a los dioses y, con los que habían salido del barco con él, desapareció.
Ellos, que se quedaron dentro, descubriendo que sus compañeros no regresaban, abandonaron el barco con muchas lamentaciones y recurrieron continuamente al nombre de Ziusudra. No lo vieron más; pero podían distinguir su voz en el aire, y podían escucharlo amonestarlos a prestar la debida atención a la religión; e igualmente les informó que fue a causa de su piedad que fue trasladado a vivir con los dioses; que su esposa e hija, y el piloto, habían obtenido el mismo honor. A esto agregó, que deberían regresar a Babilonia; y, como fue ordenado, buscar los escritos en Sippar, que iban a dar a conocer a toda la humanidad: además, el lugar en el que se encontraban era la tierra de Armenia. El resto, habiendo escuchado estas palabras, ofreció sacrificios a los dioses; y tomando un circuito, viajó hacia Babilonia.
El barco queda así varado en Armenia, parte de él aún permanece en las montañas Ararat de Armenia; y la gente raspa el betún, con el que había sido revestido externamente, y lo utiliza a través de un alexipharmic y un amuleto. Y cuando regresaron a Babilonia, y encontraron los escritos en Sippar, construyeron ciudades y erigieron templos, y Babilonia fue habitada de nuevo.

Dicen que los primeros habitantes de la tierra, glorificándose en su propia fuerza y ​​tamaño, y despreciando a los dioses, se comprometieron a levantar una torre cuya cima debería alcanzar el cielo, en el lugar donde ahora se encuentra Babilonia: pero cuando se acercaba al cielo , los vientos ayudaron a los dioses, y derrocaron el trabajo sobre sus inventores; y se dice que sus ruinas aún están en Babilonia: y los dioses introdujeron una diversidad de lenguas entre los hombres, que hasta ese momento todos habían hablado el mismo idioma: y un surgió la guerra entre Ea y los gigantes. El lugar en el que construyeron la torre ahora se llama Babilonia, debido a la confusión de las lenguas; porque los hebreos llaman confusión a Babel.

Después del diluvio, en la décima generación, había un cierto hombre entre los caldeos conocido por su justicia y grandes hazañas, y por su habilidad en las ciencias celestiales.

Desde el reinado de Nabu-nasir solo los caldeos (de quienes copian los matemáticos griegos) conocen con precisión los movimientos celestiales: porque Nabu-nasir recolectó todos los recuerdos de los reyes antes de sí mismo, y los destruyó, que la enumeración de los Los reyes caldeos podrían comenzar con él.

Cuando Nabu-apal-usur, el padre de Nabu-kudurri-usur, escuchó que el gobernador, a quien había puesto sobre Egipto y las provincias de Canaán, se había rebelado, estaba decidido a castigar sus crímenes, y con ese fin confió parte de su ejército a su hijo Nabu-kudurri-usur, que entonces era de edad madura, y lo envió contra el rebelde; y Nabu-kudurri-usur lo enfrentó y lo venció, y redujo el país nuevamente bajo su dominio. Y sucedió que su padre, Nabu-apal-usur, fue capturado con un desorden que resultó fatal, y murió en la ciudad de Babilonia, después de haber reinado nueve y veinte años. Nabu-kudurri-usur, tan pronto como recibió la inteligencia de la muerte de su padre, puso en orden los asuntos de Egipto y los demás países, y entregó a algunos de sus fieles oficiales los cautivos que había tomado de los judaítas y cananeos, y sirios, y las naciones pertenecientes a Egipto, para que pudieran conducirlos con esa parte de las fuerzas que tenían una armadura pesada, junto con el resto de su equipaje, a Babilonia: mientras tanto, con unos pocos asistentes, cruzó apresuradamente el desierto a Babilonia Cuando llegó allí, descubrió que sus asuntos habían sido conducidos fielmente por los caldeos, y que la persona principal entre ellos había preservado el reino para él, y en consecuencia obtuvo la posesión de todos los dominios de su padre. Y distribuyó a los cautivos en colonias en los lugares más apropiados de Babilonia: y adornó el templo de Bel y los otros templos, de una manera suntuosa y piadosa, del botín que había tomado en esta guerra. También reconstruyó la ciudad vieja, y le agregó otra en el exterior, y hasta ahora completó Babilonia, para que nadie, que pudiera asediarla después, tuviera el poder de desviar el río, para facilitar la entrada a él. : y lo hizo construyendo tres muros sobre el interior de la ciudad y tres sobre el exterior. Construyó algunos de estos muros de ladrillo quemado y betún, y algunos solo de ladrillo. Cuando fortificó admirablemente la ciudad y adornó magníficamente las puertas, añadió también un nuevo palacio a aquellos en los que habían habitado sus antepasados, contiguos, pero excediéndolos en altura y esplendor. Cualquier intento de describirlo sería tedioso: sin embargo, a pesar de su tamaño prodigioso y su magnificencia, se terminó en quince días. En este palacio erigió caminatas muy altas, sostenidas por pilares de piedra; y al plantar lo que se llamó un paraíso pensil y reponerlo con todo tipo de árboles, le dio a la perspectiva un parecido exacto de un país montañoso. Esto lo hizo para gratificar a su reina, porque ella se había criado en los medios de comunicación y le gustaba una situación montañosa.

Nabu-kudurri-usur, mientras se dedicaba a construir el muro mencionado, se enfermó y murió después de haber reinado cuarenta y tres años; con lo cual su hijo Amel-Marduk lo sucedió en su reino. Sin embargo, su gobierno se llevó a cabo de manera ilegal e inapropiada, y fue víctima de una conspiración que Nergal-shar-usur, el esposo de su hermana, formó contra su vida después de haber reinado unos dos años.
Tras su muerte, Nergal-shar-usur, el jefe de los conspiradores, obtuvo la posesión del reino y reinó cuatro años.
Fue sucedido por su hijo Labashi-Marduk, que era solo un niño, reinó nueve meses; por su mala conducta fue capturado por conspiradores y asesinado por tortura.
Después de su muerte, los conspiradores se reunieron, y de común acuerdo colocaron la corona sobre la cabeza de Nabu-na'id, un hombre de Babilonia, y uno de los líderes de la insurrección. Fue durante su reinado que los muros de la ciudad de Babilonia que defienden las orillas del río fueron curiosamente construidos con ladrillos quemados y betún.
En el decimoséptimo año del reinado de Nabu-na'id, Kurush salió de Persia con un gran ejército, y después de haber conquistado todo el resto del este, avanzó rápidamente hacia el país de Babilonia. Tan pronto como Nabu-na'id se dio cuenta de que estaba avanzando para atacarlo, reunió sus fuerzas y se opuso a él, pero fue derrotado y huyó con algunos de sus seguidores, y fue encerrado en la ciudad de Borsippa. Ante esto, Kurush tomó Babilonia y dio órdenes de que se derribaran los muros exteriores, porque la ciudad parecía tener tanta fuerza como para hacer que un asedio fuera casi impracticable. Desde allí marchó hacia Borsippa, para asediar a Nabu-na'id: pero Nabu-na'id se entregó en sus manos sin ocultar el lugar: Kurush, por lo tanto, lo trató amablemente y le proporcionó un establecimiento en Karmana, pero lo envió fuera de Babilonia. Nabu-na'id, en consecuencia, pasó el resto de su vida en ese país, donde murió.

Los fragmentos que tenemos de la historia concluyen aquí, pero obviamente pasó a través de los reyes persas que gobernaron Babilonia, y luego terminaron con las conquistas de Alejandro y su triunfante entrada en la ciudad.